天気予報でおなじみ先島地方、宮古八重山地方、どう違う？

2023.9.5

天気予報でよく出てくる先島諸島、宮古八重山地方、八重山地方、宮古地方等は沖縄の地元民も違いを理解していないことが多い。中学入試に出題される可能性もあるので違いを簡潔に述べたい。先日純粋のウチナンチュー数名に聞いたが、意外にも明確に答えた方はいなかった。沖縄本島の住人は区別がつかないのかもしれない。

（１）先島地方　沖縄本島から南西またはより南側に位置する石垣諸島、宮古諸島、尖閣諸島を含む地域と考えてよい。尖閣諸島を含まない場合もあると書いている物も有るが、その場合、宮古八重山地方との区別が難しい。

（２）宮古地方　宮古島と周りの島々を含む地方。台湾に近いのが石垣諸島。其の東側が宮古地方だ。最近急速に開発が進んでいる。

（３）石垣地方　台湾に近い方が石垣諸島。石垣島は石灰岩で覆われ低平な島である。観光開発が進んでいる。人口も多い。

（４）八重山地方　西表島（沖縄本島以外で最大の島、行政は竹富町、人口は少ない亜熱帯ジャングルの島、イリオモテヤマネコ）、石垣島等台湾に近い島々、独特の八重山文化がある。

（５）宮古八重山地方　　宮古諸島と八重山地方を含んだ地名。尖閣諸島を含めば先島地方。

（６）此等の地方は言葉習俗歴史等お互いにかなり異なる。